如何才能“理性爱国”？笔者认为，不妨从尽可能多地购买和使用国货开始。制造业是国家富强的基本物质前提，没有强大的制造业，所谓中国崛起和中华复兴，只能是一句空话。而现代工业能否发展壮大很大程度上取决于销售和消费。在消费总量一定的情况下，消费市场份额大小决定着企业的成长规模。马克思将产品销售环节形容为“惊险的一跳”，认为如果产品卖不出去，摔坏的将是商品所有者。从这一意义上，在多大程度上购买和消费本国产品，已成为本国制造业发展的原动力和“最后一公里”。
纵观历史，当前的发达国家当初之所以成为发达国家，多与政府和民众对民族工业的保护与支持密不可分。当年英国教区牧师在证明裹尸布系国货之前，禁止将死人下葬。这种近似极端的支持国货思路使英国最终成为“第一个跳出池塘的青蛙”，成为世界上首个工业强国。美国几乎复制了英国的发展道路。开国领袖华盛顿在就职当天，特地穿了一套国产衣料制成的服装，鼓励美国人使用美国产品。我们的近邻日本和韩国也都是以购买国货为荣，将购买外国产品视为“蠢货”。甚至连印度都极度重视使用本国产品。反观许多只关注贸易额和GDP总量增长的国家，由于缺失了发展民族工业和支持国货的环节，其经济虽然繁荣一时，但到后来往往落入“有增长无发展”的“中等收入陷阱”。
中国民族工业的发展壮大，除了靠企业自身的自强拼搏外，还需要国人在消费环节的“给力支持”。
遗憾的是，改革开放30多年过去了，部分国人的观念仍停留在仰慕“蓝色文明”阶段，而没有意识到购买和支持国货，才是真正的国际惯例和富强之道。在中国家庭汽车消费空前火爆的年代，中国自主品牌汽车的市场占有率却不断下降。购买自主品牌汽车的多是二三线城市和中下阶层，而一线城市以及精英阶层，则大多以购买洋车为主、为荣。
在和平年代，体现爱国情怀最简便低调而行之有效的办法，就是购买和使用国货。中国的事终究要靠中国人自己来办。一个不支持民族工业的民族，是注定要走向贫困的民族。唯有当确立起以支持国货为荣的主流价值观时，中国崛起才真正有可能。塑造这种观念，政府有责任起表率作用，在政府采购中优先购买自主品牌产品，而民众同样匹夫有责。当然，国货本身也当自强。
